Beliggende syd for de store græssletter udgør Tarangire en overgang mellem det nordlige Tanzanias åbne savannelandskaber og den ellers fremherskende miombo-vegetation. Parken, der ligger godt en times kørsel fra Arusha i vestlig retning, er opkaldt efter Tarangirefloden, som er vandførende hele året og dermed af største vigtighed for parkens vildt. I tørtiden er det den eneste permanente vandkilde, dyrene har, og de flokkes hertil i store tal.
Det alsidige landskab er årsagen til en ligeså varieret vildtbestand, og i den lange tørtid, juni-oktober, har Tarangire Tanzanias næsthøjeste koncentration af vilde dyr. Parken er især berømt for sine elefanter, flokke på 100 eller flere er ikke et usædvanligt syn, men også girafferne er særligt talrige.
